Dodanie mydła do twardej wody powoduje powstanie piany i lepsze mycie. Mydło ma specjalne cząsteczki zwane cząsteczkami powierzchniowo-czynnymi, które łamią powierzchnię wody. W twardej wodzie znajdują się minerały, takie jak wapń i magnez, które mogą utworzyć osad na powierzchni mytego przedmiotu, na przykład talerza. Ten osad może sprawić, że przedmiot nie jest czysty. Jednak mydło może zmiękczyć tę wodę i zapobiec powstawaniu osadu, dzięki czemu możemy zdjąć brud i tłuszcz z przedmiotu. Na przykład, gdy myjemy naczynia mydłem w twardej wodzie, pianka mydła zmniejsza osad wody, umożliwiając nam umycie naczyń na gładko i dokładnie.